Agua
(Aclaración ⚠️🤖: la traducción de este artículo del texto original en inglés fue asistida parcialmente usando el modelo Llama 3 ejecutando localmente en nuestros computadores por medio de Ollama)
Hemos estado escribiendo sobre cosas simples: el tiempo, los árboles, el río, etc. Nos hemos dado cuenta que, a pesar de no ser intencional, los temas que nos inspiran se centran en lo que vemos todos los días en la reserva, y esas cosas simples tienden a tomar un significado más profundo aquí. Quizás cuando estamos en la ciudad no prestamos demasiada atención a cómo crece un árbol o qué especies de plantas crecen en el parque más cercano o qué ave nos despierta por la mañana. Sin embargo, en Yátaro las cosas son diferentes: no tenemos distracciones, no estamos apurados para llegar a algún lugar y, créanlo o no, esta falta de estímulos nos ayuda a enfocarnos en aquellos “pequeños” detalles que podrían parecer insignificantes. El tema de esta semana es el agua, específicamente los ríos, arroyos y fuentes que nos rodean.
Algo a tener en cuenta es que ninguno de los cuerpos de agua sobre los que estamos escribiendo sobre aquí se utiliza para nuestro consumo. Para hacer eso en Colombia, necesitaríamos un permiso especial. Así que básicamente todos los cuerpos de agua que leerás hoy fluyen libremente por la ladera oriental de los Andes, finalmente llegan a la “Llanos Orientales”, una gran región de llanura en el este más lejano de Colombia, y luego fluyen hacia el río Orinoco en la frontera colombio-venezolana. La provisión de agua para nuestro consumo proviene de manantiales purificados no tratados que son gestionados por la comunidad a través del “acueducto veredal”.
El río
El río no es un río propiamente dicho, sino lo que llamamos una “quebrada”, algo más pequeño y que fluye a través de un cañón estrecho. A pesar de eso, durante todo el año recibimos un flujo constante de agua, y durante el invierno puede llegar a ser muy torrentoso. Ha sido un placer ver especies de aves acuáticas hermosas como la Mirla acuática (Cinclus leucocephalus) y el Pato de los torrentes (Merganetta armata). También hay una tradición pesquera algo discreta entre los vecinos, aunque no hemos intentado hacerlo nosotros mismos.
Nos encanta ir a la quebrada un día soleado y tener un picnic con amigos, es encantador tener el sonido del agua fluyendo en segundo plano y de vez en cuando nos gusta bañarnos en ella, aunque el agua es helada lo que, otra vez, es refrescante en un día caluroso.
A pesar de que el río parezca estar en buenas condiciones, los mayores nos cuentan que el nivel del agua ha estado disminuyendo durante años. Atribuyen esto a la deforestación y al uso de lo que llaman “matamaleza”, un herbicida que los ganaderos usan para matar las hierbas que reducen la cobertura de pastos. En el largo plazo, una disminución en el nivel del agua del río podría tener un número de consecuencias negativas, como reducir la disponibilidad de agua para beber y riego, así como afectar a los ecosistemas y biodiversidad que dependen de él.
El arroyo
El arroyo atraviesa la reserva y su agua proviene de varias fuentes de agua que emergen en los montes vecinos y se fusionan en un solo arroyo que luego cruza varios potreros ganaderos y termina en el río más allá de nuestro lindero.
Esa agua que creemos pura bajo tierra se contamina al emerger con heces de ganado lo que la vuelve inservible para el consumo, aún así se puede encontrar vida floreciendo: pequeños peces nadan en ella.
Lo que deseamos lograr con el arroyo es regenerar lentamente el humedal que lo rodea. Hemos removido ganado y hemos detenido el corte del pasto porque creemos que esto permitirá a las plantas acuáticas nativas reestablecerse, lo que a su vez ayudará a filtrar agua y proporcionar hábitat para la vida acuática. Esto es un proceso muy lento y el éxito no está garantizado, de hecho, en este momento todo parece muy desordenado y no estamos ni siquiera seguros de que ganaremos la batalla contra el Kikuyo (pasto introducido para el ganado).
Nacederos de agua.
Hay un par de manantiales superficiales adentro de Yátaro, los cuales fluyen hacia el arroyo. Estos manantiales de agua superficial fluyen debajo de la superficie y usualmente emergen a través de una grieta en las rocas. No estamos seguros de dónde proviene esta agua, pero dado que nos encontramos sobre un cañón de roca granítica muy grande, nuestra suposición es que el Páramo donde nace el río también alimenta todos estos arroyos subterráneos.
Para estos manantiales o nacederos, estamos utilizando una estrategia similar a la del arroyo, pero con resultados mixtos. Uno de ellos está claramente recuperándose: helechos, “Tunos” (Miconia sp.) y otras plantas amigas del agua han estado creciendo y lentamente tomando posesión del lugar. La tasa de recuperación ha sido impresionante teniendo en cuenta que hace un par de años todo el área era lodosa o estaba cubierta de hierba. De hecho, no nos dimos cuenta de que había un manantial allí hasta que después de un tiempo nos dimos cuenta de que el lugar se inundaba incluso en la estación seca.
Somos extremadamente afortunados por tener agua todo el año y aunque no hemos pasado aún por una sequía severa (quizás “El Niño” pronosticado para este año sea la prueba de fuego) no hemos oído hablar de una estación seca en la que haya faltado agua para las personas y la agricultura. Quizás eso sea un razón más fuerte para enfocarnos en el agua como un recurso valioso y enfocarnos en proteger no solo los arroyos y manantiales que fluyen dentro de los límites de la reserva, sino también preservar la vida y salud de todos los cuerpos de agua que nos rodean.